20世紀(jì)以來(lái)，電能的生產(chǎn)主要是火電廠、水電站和核電站。有條件的地方還利用潮汐、地?zé)岷惋L(fēng)能來(lái)發(fā)電。為了加速電能生產(chǎn)的發(fā)展,一方面要制造大容量機(jī)組(近百萬(wàn)千瓦）和興建大容量發(fā)電廠（幾百萬(wàn)千瓦）。
同時(shí)還要因地制宜地建設(shè)各種中小型電站。此外，還應(yīng)著眼于未來(lái),開(kāi)發(fā)有關(guān)電能生產(chǎn)的新技術(shù),如磁流體發(fā)電、核聚變發(fā)電和超導(dǎo)體電能設(shè)備等。
輸送與分配
電能的輸送和分配主要通過(guò)高、低壓交流電力網(wǎng)來(lái)實(shí)現(xiàn)。近30年來(lái)，高壓直流輸電技術(shù)進(jìn)步很快，并在一些輸電領(lǐng)域內(nèi)得到了愈來(lái)愈廣泛的應(yīng)用。因此，作為輸電工程技術(shù)發(fā)展的方向,其重點(diǎn)是研究特高壓（100萬(wàn)伏以上）交流輸電與直流輸電技術(shù),形成更大的電力網(wǎng)；同時(shí)還要研究超導(dǎo)體電能輸送的技術(shù)問(wèn)題。
使用
電能的使用已滲透到國(guó)民經(jīng)濟(jì)和人民生活的一切領(lǐng)域，成為工業(yè)、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸以及國(guó)防的主要?jiǎng)恿π问胶腿藗兗彝ド钪胁豢扇鄙俚哪茉?，在拖?dòng)、照明、電熱、電化學(xué)和通信等方面得到了廣泛的應(yīng)用。電能作為一種產(chǎn)品，和其他類型的產(chǎn)品不同之處是它不能儲(chǔ)存。
所以，由發(fā)電廠、輸電線路、變電所和配電網(wǎng)組成的電力系統(tǒng)每時(shí)每刻所生產(chǎn)、輸送的電能，都必須和用戶電能的消費(fèi)量相一致。這就使得電力生產(chǎn)與國(guó)民經(jīng)濟(jì)、人民生活息息相關(guān)。
即便是短時(shí)的停電也帶來(lái)很大的危害，大面積停電更會(huì)給國(guó)民經(jīng)濟(jì)造成巨大損失，給人民生活造成不便。因此，在電力工程的規(guī)劃、設(shè)計(jì)、施工和運(yùn)行中都必須注意保證供電的高度可靠性。
